Большой «Ленд Крузер» чёрного цвета с рекламной мордой грустного пса на двери мчался по раздолбанной весенней дороге, весело обливая скучных прохожих разноцветными брызгами из бензиновых луж. Прохожие переставали скучать и задорно материли водителя машины, кучерявого смешного парня по имени Артём. Его попутчица, девушка лет тридцати с выкрашенными в цвет неба волосами, нервно прикрикивала на водителя, чем выводила его из себя.
– Чего ты так распсиховалась? Никакой директор не сможет выгнать тебя просто так, у тебя достаточно фанатов, – пытался привести свою попутчицу в чувства парень, – они разнесут его жалкий театр на мелкие щепки, вот увидишь, случится бунт.
– Артём, прекрати нести чушь: я играю в детских спектаклях, мои фанаты могут только забросать его манной кашей, но он достаточно изворотлив, они не попадут. И всё же, как ни тяжело признать, он прав – роль Белоснежки требует особого отречения от праха бытия. Белоснежка с фингалом под глазом и запахом перегара не нравится людям. Детям было страшно, и они плакали, как умалишённые. Что он должен был делать в этой ситуации?
– Да, это, конечно, почище, чем та история, когда ваши артисты потеряли голову Лунтика и пришлось играть без головы. Я помню – то была ночь ужаса, а не детский спектакль. И всё же, Мальва, он поступил нехорошо, когда наорал на тебя, и ты правильно сделала, что ударила его дыроколом! Пусть в другой раз думает: стоит расстраивать ведущую актрису по пустякам или лучше насупиться и промолчать. Мне кажется, ты его защищаешь сейчас только потому, что он твой муж.
Девушка нервно закурила тонкую сигарету.
– И что из того, ведь Кар – прекрасный человек, он балует меня, как маленькую девочку, всегда идёт мне навстречу, даже разрешил сделать наколки, а я ответила ему такой неблагодарностью! Хочется напиться сейчас, да боюсь, для него это опять плохо закончится. Это и есть любовь. Тебе этого не понять… Скажи, почему от тебя всегда воняет псиной?
– Может, потому что я кинолог?
– А ты не пробовал мыться, мне кажется, что мыло хорошо помогает кинологам. И вообще, не зови меня, как собаку, Мальва! Меня зовут Мальвина, запомни раз и навсегда –Мальвина!
– Говоря честно, у тебя не самое замечательное имя. Наверное, это потому, что ты нежданный ребёнок, и твои родители не любили тебя. Мне кажется, ты их так напугала своим появлением, что они решили отомстить тебе. Ну ладно, не расстраивайся, имя твоего мужа ещё хуже. Когда я первый раз услышал его, то не сразу понял, где в нём имя, а где фамилия. Оно напоминало неразборчивое объявление о прибытии двух английских автобусов. КараБАС БараБАС – звучит отвратительно.
– Артём, прекрати играть на моих нервах, ты даже не представляешь, как мне тяжело приходится, когда я пытаюсь его звать: «Кар, Кар, иди сюда!» Это звучит, как карканье вороны, люди смеются надо мной.
– Ещё бы, я их охотно понимаю: они воспитаны ненавидеть животных, чёртовы экстремисты, – прорычал зло Артём и, нажав на газ, попал колесом в яму.
– Артём! Осторожно! Второй фингал на лице Белоснежки – это слишком, критики будут зубоскалить. Но, честно говоря, беда в другом: моё имя теперь стало вообще невыносимым. Мальвина Барабас! Это звучит, как кличка мартышки. А муж не хочет менять ничего, говорит, что он из древнего украинского рода. Я превратилась с ним в неврастеничку.
– Странно, мне казалось, что ты всегда была такой, – пожал плечами Артём.
– Ещё ты меня будешь сердить! Но всё это ерунда по сравнению с тем стрессом, что я испытала, когда меня бросил этот длинноносый подонок.
– Да, как же, помню этого прыщавого! И кличка у него такая жутковатая – Буратино. У честного человека такой клички быть не может. Как бы тина, а может, даже трясина болотная, да ещё бурая.
– Артём, перестань, он милый парень, только очень ветреный в отношениях. Бесчувственный чурбан, я ему ещё докажу, чего я стою, он ещё услышит про меня! Только ходячее бревно могло не оценить всех порывов моей души.
Мальвина заплакала, размазывая тушь по лицу.
– Послушай меня, дорогая, – успокаивал её Артём, предлагая влажные салфетки, – ты очень неразборчива в связях с мужчинами. Так можешь плохо кончить. Если ты принесёшь своему Барабасу маленькое полено с голубыми волосами от первого встречного, боюсь, он этого не оценит и выгонит тебя ко всем чертям.
Эта речь вызвала у девушки новый припадок слёз. Понимая, что его успокоения не подействовали, Артём заткнулся и включил громче радио, откуда понёсся тяжёлый рок.
Мальвина, уткнувшись в айфон, громко всхлипывала и больше не желала разговаривать со своим спутником.
– Подлец, – вдруг громка закричала она, уставившись в экран айфона, – я так и знала, что этот мерзавец плохо кончит.
– Что с тобой, Мальва? Очередной припадок, или кому-то не понравилась твоя новая кофточка?
Артём ожидал от своей спутницы чего угодно.
– Ты только послушай! Этот чурбан Буратино ограбил падре Карло. Тот же усыновил это чудовище! И чем ответил он святому отцу?
– Падре Карло, как же, помню, это тот священник, который как-то на Хэллоуин выпил лишнего, закрылся с бомжами в церкви и всю ночь исполнял шансон на органе, после чего его лишили духовного сана.
– Артём, у каждого бывают дни, когда хочется выпить и расслабиться.
– Я даже не сомневался, что ты поймёшь его лучше других. Если бы ты ушла с Буратино, у вас бы сложилась семейка творческих алкашей. Кстати, этому священнику после того случая дали кличку «шарманщик Карло». Чем занимался старый кутила после того как его попёрли из священников? Судя по тому, что Буратино его ограбил, тот нахапал немало бабла.
– Артём, перестань позорить этого святого человека. Он не стал отчаиваться, потеряв доходное место священника, – там всегда много денег, к тому же, рядом с Богом. Карло решил исполнить свою мечту. Когда-то он ждал, что станет римским папой, и, чтобы ускорить этот момент, обращался к колдунам. Но так и не сбылась мечта старика. Тогда он открыл пивной ресторан «У папы Карло». Враги пустили слух, что в ресторан бывший священник вложил пожертвования прихожан. Но это неправда! Отец Карло рассказал, как досталось ему это состояние, – честному человеку нечего скрывать.
– И как же? – с сомнением спросил Артём, подозрительно посмотрев на Мальвину.
– Это настоящее чудо. Оказывается, под Новый год, когда весь город гулял, Карло из сострадания к людям молился возле своего бара, где у него хранится лучшая коллекция виски.
– И сколько же бутылок он выпил во время молитвы?
– Ну и что такого, если он выпил пару бутылок? Ты думаешь, легко молиться всю ночь, когда весь город гуляет? Под утро Карло очень сильно устал и упал, ударившись о камин головой. И тут произошло новогоднее чудо – из дымохода вывалился огромный мешок с золотыми. Он сразу понял, что это был подарок от Санта-Клауса.
– Мальва, то, что ты веришь в Санта-Клауса, меня не удивляет, а что, полиция тоже поверила в подарок от Санта-Клауса?
– Нет, они не поверили и избили святого отца, но Санта-Клаус и им подарил золотые, и они отпустили Карло, поверив, что он святой.
– Да, я чувствую, папаша отвалил немалую сумму, чтобы полиция поверила в этот бред.
– Как тебе не стыдно! Падре Карло – добрый человек, ведь это он подарил своему пасынку Буратино пять золотых от Санта-Клауса. И чем ему ответил Буратино?
– Если ты про те пять золотых, на которые мы гульнули два года назад, так он потратил их вместе с нами в ночном клубе «Три пескаря». Помнишь, ты тогда танцевала на столе? Ты была неудержима. Малышка, ты просто ураган. Хорошо, что я оставил себе видео.
– Какой ты, к чёрту, друг? Ты – сексуальный маньяк, от которого воняет псиной. Послушай меня лучше.
Этот гад Буратино, не мог далеко уйти, скорее всего, он прячется где-то рядом, я хорошо знаю этого недоумка. Если он ещё не прокутил всё состояние в кабаках и публичных домах, то мог проиграть его в карты, на большее фантазии этого полена не хватит. Если Буратино ещё не успел прокутить все деньги, Артём, давай ограбим его. Мы должны отомстить за старого Карло!
– Мальва, ты совсем ополоумела. Сначала ты мне звонишь ночью и требуешь, чтобы я тебя вёз в аптеку к Дуремару, так как тебе срочно нужно поставить пиявки от головной боли, а теперь задумала подвести нас под статью, потому что хочешь отомстить своему бывшему! Тебе не удастся в этот раз затащить меня в историю. Грабь своё бревно сама. Один алкаш мне сказал, что мы в ответе за тех, кого приручили. Ты приручила этого носатого к своему нижнему белью, вот теперь и отвечай за это.
– Я всегда знала, что ты трус. Ха, чего можно ждать от собачника? Ну Артём, ну пожалуйста, ну ради меня. Я же знаю – ты меня любишь. Ты же шаришь по моему мобильнику, чтобы следить за мной.
Артём резко нажал на газ. Глаза его забегали.
– С чего ты это взяла, Мальва? Да не трогал я твой мобильник.
Он прохрипел это голосом пойманного за подглядыванием в женском душе подростка и, покраснев, врубил радио на полную.
– Артём, Артём, ну прекрати, выключи сейчас же музыку, я же не такая дура, как ты думаешь. Если я нахожу свой телефон в грязных отпечатках, воняющий псиной, и, к тому же, открытым на самых интимных местах моих разговоров с поклонниками, то это мог сделать только ты. Ну перестань, я не сержусь, ну будь наконец мужчиной. И тогда всё может случиться.
Артём покраснел ещё сильнее.
– Ну, хорошо. Допустим, ты меня уговорила. Но, где мы сможем найти носатого, если даже полиция не может этого сделать?
– Не сомневаюсь, что полиция не может найти! Полиция же не жила с этим ничтожеством. А он мне показывал как-то тайник в особняке Карло. Возможно, Буратино прячется где-то там. Мы найдём его, но вдвоём, боюсь, не справимся: я слишком взволнована, а ты много пьёшь в последнее время и смотришь порносайты, твоё воображение занято другими вещами, значит, нам нужен третий – кто-то, кто умнее нас.
– Если ты ещё раз намекнёшь, что я алкаш и развратник, я вышвырну тебя на обочину, и тогда можешь биться в истерике головой о дерево, возможно, тебе даже кто-нибудь откроет, но вряд ли, малышка, ты этому будешь рада.
– Артём, вот в чём загадка для меня – всегда, когда ты начинаешь нерешительно мямлить, и я уже теряю веру, вдруг в тебе просыпается мужчина, и ты рычишь, как зверь. Ну, раз это случилось, подумай сам и прими решение – нам нужен третий. Я хотела много чего сказать, но теперь буду молчать. Ну давай же, принимай решение.
Мальвина пристально смотрела на Артёма, крепко сжав губы в знак молчания, ожидая нужное для себя решение.
Артём что-то прорычал, чертыхнулся, посмотрел на Мальвину с чувством отвращения и, сдавшись, плюнул в окно.
– Мальва, я принял решение: нам нужен третий, я и в самом деле сильно устал со всеми этими собаками, у меня часто кружится голова в разные стороны и бурчит в животе на фоне сильного аппетита. Мне кажется, я болен. В таких обстоятельствах мне трудно будет придумать что-то дельное. Я согласен, но кто будет этим третьим? Я так понимаю, ты уже решила это?
– Артём, милый, я знала, что ты, как настоящий мужчина, примешь правильное решение, и, если уж ты так решил, ну что же, я подчиняюсь твоему диктату и могу тебе предложить одного своего поклонника. Он, конечно, зануда, к тому же, сильно озабоченный мной и наверняка будет надоедать мне своими ухаживаниями, как будто я не знаю, для чего все эти разговоры про любовь. Терпеть не могу этого.
Мальвина поморщилась.
– Но, надо заметить, он очень умный. Всегда говорит какие-то непонятные слова и пишет стихи.
– Постой, Мальва. Я понял, про кого ты сейчас говоришь. Это тот парень с огромным ножом? Из-за этого ножа его прозвали Перо. Ни за что! Он опять будет пялиться на тебя. К тому же, с чего ты взяла, что он сможет помочь нам?
– Послушай, он пел песни уголовникам, он их хорошо знает и, вполне возможно, знает, что надо делать при ограблении. Артём, не будь таким ревнивым. Он – зануда, к тому же, после него у меня было много поклонников, и я уже забыла про его дурацкие стишки.
– Хорошо, Мальва, считай, что ты убедила меня. Но где мы найдём Перо сейчас, ночью?
– Я всякий раз спрашиваю, почему Бог не дал тебе ума, и всякий раз не могу найти ответа. Вспомни, где мы его забыли тогда? Он ещё выбил слезу у какого-то мафиози своими песенками, помнишь, как они пели и плакали? Это было так мило. Потом этот мафиози пристрелил какого-то негодяя. И они снова пили, пели и плакали.
– А, клуб «Три пескаря»! Мальва, ты гений. Он должен быть там.
– Артём, ну же, поворачивай туда!
«Ленд Крузер» совершил крутой манёвр, и машина направилась к клубу с мигающими неоновыми огнями под названием «Три пескаря».
Не успели наши герои прибыть туда, как из клуба выкатился человек с длинными волосами, передвигающийся шатающейся походкой хорошо выпившего человека. Он закурил гаванскую сигару и выругался на машину, осветившую его светом фар.
– Перо, мой милый Перо, поспеши ко мне! – раздалось из машины, и человек, открыв рот, выронил сигару на проезжую часть.
– Мальва, что за бред ты несёшь? Ты орёшь, как неврастеничка, какой дурак может клюнуть на это?
– Артём, закрой свой грязный рот, если ты ничего не смыслишь в настоящей любви.
– Мальвина, это ты, моя дорогая. Я уже потерял всякую надежду встретить тебя. Не может быть! Вокруг тебя кружилась стая воронья. Сбежала, Мальвина, невеста, блин, моя. Стихи снова лезут в мою голову.
– Ну, ты уже подойдёшь сюда? Чего ты там мычишь? Мне уже сигналят сзади, – вдруг раздался из машины злой мужской голос.
Перо медленно поднял сигару, закурил и, подозрительно взглянув на машину, направился к ней.
– Мальвина, я знал, что ты не сможешь забыть меня. Вот так просто ты вдруг появилась, неожиданно и мощно, как краплёная карта из колоды.
– Да ты ж чёртов романтик, очень смелый образ, чувствуется поэтический размах, – усмехнулся Артём.
– А это что за пёс там у тебя лает? Он мне не нравится. Эй ты, выйди, поговорим.
Перо достал огромный нож.
– Мальчики, перестаньте, не надо ссориться. Перо, сейчас же убери нож. Если ты его порежешь, мы его потом не соберём, – постаралась успокоить друзей Мальвина.
Вдалеке послышался вой полицейской сирены. Это охладило пыл Перо. Он убрал нож и прорычал ругательство, затем повернулся к Мальвине с идиотской улыбкой и хотел высказать ей ещё пару комплиментов, но та не желала слушать это дальше.
– Перо, мы к тебе по делу. Ты должен нам помочь, и тогда я, обещаю, даже поцелую тебя, или тебя поцелует ещё кто-нибудь, ведь за хорошие деньги наверняка найдутся девушки, готовые целовать кого угодно.
– Мальвина, ради тебя я готов…
К чему был готов Перо, так и осталось тайной для всех, так как совсем рядом снова послышался вой полицейской сирены, и Перо, недолго думая, запрыгнул в машину.
– Парень, от тебя воняет псиной, – сообщил он Артёму, едва оказавшись внутри.
Перо поморщился и закрыл нос рукавом.
– Это потому, что Артём редко моется, – объяснила Мальвина.
– Это, быть может, мать вашу, потому что я кинолог, и вы оба в моей машине, поэтому вы будете нюхать те запахи, которые хочу я, чтобы другие нюхали в моей машине.
– Нам ещё повезло, что ты кинолог, а не палач. Иначе бы тут изо всех углов сочилась кровь.
– Мальчики, хватит. У нас и без того есть, на что нервы тратить. Перо, мы к тебе по делу. Помнишь длинноносого мерзавца, к которому ты меня ревновал?
– Мальвина!!! У меня складывается впечатление, что ты очень сердита на своего любовника Буратино? Он тебе изменил с какой-нибудь жабой из публичного дома этой старой интриганки Тортиллы?
– Бревно меня бросило.
Глаза Мальвины наполнились слезами. Артём, предчувствуя новую истерику и не в силах терпеть это, зарычал, выругался и подал Мальвине чистую салфетку.
– Мальва, сколько можно разводить влагу, ты мне загадила всю машину, давай уже ближе к делу.
– Перо, мы хотим ограбить Буратино. Этот чурбан должен быть наказан. Ты поёшь песни для всякого сброда, помнишь, как-то ты рассказывал, что твои фанаты – уголовники. Значит, ты точно должен знать, как грабить людей. Перо, но почему ты смотришь на меня, не мигая? Мне не понятен твой шок. Скажи хоть слово. Вспомни, как ты писал:
– Не нужна мне малина,
Не страшна мне ангина,
Лишь бы только Мальвина обожала меня одного!
Замечательные стихи! У тебя есть шанс – не профукай его.
– Мальва, ты мне первому обещала шанс, а теперь я вижу – у моего шанса осталось мало шансов. Ты раздаёшь обещания, как гулящая девка.
Мальвина хотела возразить про неуместность прошлых обещаний в этот сложный момент, но Перо молча вышел из машины.
– Ну и вали, стихоплёт, пой песни своим уголовникам.
Мальвина заплакала. Артём сделал радио громче и молча смотрел на Луну, одиноко светившую в небе. И вот когда у Мальвины наконец закончились слёзы, и они уже собирались продолжить движение, где-то из раскрытого окна в часах прокуковала кукушка, сообщив всем, что наступил час ночи.
В это время на фоне луны появились два силуэта. Они шли к машине. Один из них принадлежал низкорослому полному мужчине с кошачьим лицом, а второй – красивой высокой девушке с хитрыми глазами. Оба были одеты в полицейскую форму.
Мужчина, нервно оглядываясь, как будто хотел что-то сказать девушке, но при этом очень боялся быть услышанным посторонними.
– Алиса! – Наконец он решился заговорить с ней. – Так что ж это выходит: мы теперь с тобой – оборотни в погонах? Нам будет очень совестно, если коллеги узнают про нас.
– Василий, ты думаешь, они занимаются чем-то другим? Тогда бы они все ходили в рванине и просили милостыню возле старого монастыря кармелитов.
– Но, Алиса, я всегда думаю про других хорошо. Моя мама учила меня любить людей.
– Что ты несёшь? Твоя мать воровка.
– Да, но она грабила только богатых.
– Твоя мать – Робин Гуд? Она была больше похожа на старый комод с мышиным помётом. К тому же она, бросила тебя.
– Возможно, это был её протест против несправедливости в обществе.
– Да, но она бросила тебя в старый колодец! И вообще – мне надоели бесконечные разговоры про твою мать. Всё это в прошлом, а сейчас главное – что этот проклятый сектант Дуремар так и не рассказал нам про электронный ключ от сейфа с сокровищами мерзавца Буратино.
– Хуже, Алиса, Дуремар нам так и не сказал, где дверь, ведущая в бункер, а ведь он единственный знает, где прячется Буратино. Мне кажется, аптекарь продал душу сатане: он стерпел всё, даже когда я скрестил пальцы и дышал на него чесноком.
– Придурок, он же сектант, а не вампир. Нам придётся ещё раз прийти и избить его, только не вздумай брать с собой осиновый кол, иначе Дуремар станет ещё молчаливее.
– Я всё же подумываю о серебряных пулях. Мне кажется, это надёжнее. Я чувствую, здесь пахнет псиной. Давай убираться отсюда, пока нечистая сила не утащила нас в пекло.
Мужчина плюнул через левое плечо в сторону машины, где, затаив дыхание, прижавшись к сидениям, слушали их Мальвина и Артём.
Голоса полицейских стали удаляться от машины.
Когда незнакомцы отошли подальше, Артём выглянул осторожно в окно:
– Мальва, полицейская тварь плюнула мне в лицо.
– Это не важно, хуже другое – это наши конкуренты! Неплохо бы было застрелить их.
Артём обиделся на такое равнодушное отношение к своему оплёванному лицу, к тому же, он даже слышать ничего не хотел про убийство полицейских. Чтобы окончательно не поссориться с Мальвиной и немного успокоиться, парень дёрнул за ручку и стал вылезать из машины.
– По нужде, – буркнул он на вопросительный взгляд Мальвины.
– Зато мы знаем теперь, что нам нужен Дуремар, – сказал Артём, немного отойдя от машины
– Вот видишь, Артём, Санта-Клаус не забывает про нас, это потому, что я грешу редко, – сказала Мальвина, вылезая из машины и закуривая тонкую сигарету.
– Да, ну так если бы ты грешила ещё реже, сейчас бы мы загорали на жарких островах. Мальва, может, тебе податься в монашки?
За их спинами щёлкнул затвор.
– Руки вверх, мрази.
Мальвина и Артём подняли вверх руки.
– Я так и знал, что мы попадём в историю с твоими тупыми фантазиями. Мальва, теперь тебя пристрелят, и ты не выйдешь больше замуж, а на твоей могиле напишут «Мальвина Барабас».
– Это ужасно, Артём, этого не должно случиться. А вдруг этот уголовник любит красивых женщин и застрелит только тебя? На твоей могиле будет написано, как в визитке: «Артём –кинолог, вязка собак со 100-процентным результатом» – и телефон в преисподнюю.
– Милый уголовник, – голоском, полным соблазна, вдруг проворковала Мальвина, повернув голову в сторону преступника.
Перо за их спинами смеялся над ними.
– Ах ты, скотина, ты разыграл нас? Я уже впала в отчаянье, что останусь навеки Барабас! – психанула Мальвина, пытаясь ударить Перо каблуком в пах.
Артём оттащил разбуянившуюся подругу от Перо.
– Как вы собрались отправляться на дело, не имея при себе оружия? Может, вы думаете, что Буратино – симпатичный парень, и отдаст вам деньги, потому что они ему надоели?
Перо показал розовый мешок с весёлой мультяшной лошадкой.
– У меня есть кое-что.
Артём покачал головой.
– Я хочу сказать пару слов по этому поводу – мне не нравится цвет этого мешка.
– Нет, цвет подходит к моей помаде, только он огромный, давайте выкинем из него половину.
Мальвина улыбнулась, и у неё задёргался глаз.
– Идиоты, у вас с фантазией, так же, как и с мозгами, совсем плохо.
Перо бросил мешок на заднее сидение и сел рядом.
– Ну что, в путь! Детали расскажете по дороге.
– Перо, ты молодец! Что бы мы делали без тебя.
Мальвина хотела поцеловать Перо, но, увидев ревнивый взгляд Артёма, одумалась и, пожав плечами, улыбнулась нежной улыбкой:
– Что поделать? Я обещала Санта-Клаусу хранить целомудрие.
– Храни что хочешь и кому хочешь. Сейчас меня волнуют деньги, а не легкодоступные женщины. Что вы знаете о Буратино? Где мы можем найти его?
– Я предполагаю, что он в старом заброшенном бункере Карло, который падре построил на случай Апокалипсиса, но из-за частого употребления виски и усталости забыл про него. Когда-то Буратино мне показывал этот бункер. Нас тогда охватила любовь, носатый был такой страстный. Я не помню ничего, кроме нашей любви, – Мальвина от волнения закрыла глаза и приоткрыла рот.
– Что охватило твоё бревно, мне понятно, но, детка, ты не запомнила деталей. Брала бы пример с девиц из притона старухи Тортиллы: эти жабы знают, что всегда надо брать своё. Хорошо, что ты знаешь где может быть Буратино. Но как попасть туда – вот вопрос.
– Представляешь, Перо, у нас есть конкуренты, это полицейские-оборотни. Эти конкуренты оплевали Артёма и проболтались, что про Буратино всё знает Дуремар. Какое совпадение – мы как раз ехали в его аптеку и можем спросить его об этом.
– Придётся пытать аптекаря, выхода нет. К тому же, меня в последнее время мучает изжога, может, он заодно посоветует хорошее лекарство, – кивнул Перо, поэтично взглянув на огромный пистолет.
– Идите к чёрту. Я на это не соглашался, Дуремар – психопат, он стреляет прежде, чем обрадуется твоему приходу, и если промахнётся, то залечит до смерти пиявками. К тому же, он извращенец и сектант, чувство жалости неизвестно ему. Пока меня будут жрать пиявки, собаки разбегутся по городу и нарушат экологическое равновесие. Ограбить кого-то – ладно, дело достойное, но чтобы меня подстрелил псих? Нет уж, я против! – протестовал Артём.
– Сначала утри слюни. Кинолог, не забывай – ты теперь герой, папа Карло ждёт, когда ты отомстишь за него ублюдку Буратино. Давай вперёд и не скрипи зубами, к тому же, у меня есть лопата… – прохрипел Перо, не пояснив, зачем ему лопата, и передёрнул затвор пистолета.
Машина в темноте подъехала к старинной аптеке, похожей на большой склеп. На втором этаже этой больной фантазии архитектора обитал владелец аптеки по кличке Дуремар – такой же странный, как и его аптека. Кличку свою он получил не случайно.
Три удара в дверь склепа разбудила Дуремара. Дверь открылась, и вот уже аптекарь смотрит на них мрачным взглядом маньяка.
– Вы знаете, что Бог любит вас? – спросил Дуремар глухим голосом, который мог превратить любого в неуравновешенного субъекта.
– Мочи сектанта! – скомандовал Пьеро, и Дуремар получил по голове от Мальвины лопатой.
– Надо привязать аптекаря к стулу, пока он не пришёл в себя и не начал нас разрезать на мелкие части, рассказывая, что Бог любит нас, – сказал Перо, приматывая Дуремара к стулу.
– Артём, я чувствую себя ужасно. Убей, пожалуйста, аптекаря, – сказала Мальвина голосом, полным надежды.
– Зачем? Тогда он не скажет ничего.
– Но я сделала ему больно. Мне стыдно, и я не смогу смотреть ему в глаза.
– О, Мальва, ты такая чувствительная. Мне кажется, тебе нужна диета, как у меня, чтобы привести нервы в порядок.
– Артём, что ты несёшь? Какая твоя диета? Мясо с пивом?
– Да, но это диета от Барабаса, а он твой муж.
– Артём, у Кара часто бывают тяжёлые дни, поэтому он в депрессии. Ему жена изменяет, – сказала Мальвина, с укором посмотрев на кучерявого друга.
– Заткнитесь, смотрите, мерзавец приходит в себя.
Дуремар прорычал что-то и пытался укусить Перо за руку, но тот успел её отдёрнуть, и зубы сектанта щёлкнули в воздухе. От этого он взвыл, как лесной зверь, и его красные глаза стали ещё краснее.
– Ну вы только посмотрите – ещё мгновение, и я мог остаться без руки! – Перо показал друзьям то место, где щёлкнули зубы Дуремара, – кусок рукава был оторван и безжизненно повис.
– Подлец!!! – проорал Перо. – Мне эту рубаху подарила любимая женщина!
– Перо, не волнуйся, я подарю тебе ещё одну такую же! У Кара такого барахла много! Со своей диетой он быстро меняет весовую категорию. Куда мне девать столько одежды? Кар обновляет гардероб каждые два месяца. Приходится раздавать всем дуракам в округе. Если ты будешь меньше нервничать и больше пить пива, я тебе подарю прекрасный спортивный костюм с лампасами и номером 17. Как исполнитель шансона ты будешь выглядеть в нём изумительно.
В это время Дуремар взвыл и попытался порвать ремни, которыми был притянут к стулу.
– С ним надо что-то делать. Если он будет дёргаться, разговор у нас не сложится, – сказал Перо.
– Давайте я ещё раз ударю его лопатой, – кокетливо предложила Мальвина.
– И как он будет с нами говорить? Если ты в конце концов вышибешь ему мозги, это будет сложно, – нежно сказал Артём.
Мальвина, нервно закурила и отвернулась от Артёма. Ей всегда не нравилось, когда кто-то противоречил её желаниям.
– Я знаю, что мы должны сделать.
Артём гордо посмотрел на Мальвину.
Перо не понравилось, что идея разговорить Дуремара пришла не к нему, а к этому вонючке-собаководу.
– Ну? – хмуро сказал он.
– Я, – сказал Артём, – ходил недавно смотреть фильм с одной клиенткой. И знаете, что я видел? Там кололи сыворотку правды. Я уверен, у аптекаря есть эта сыворотка. Вот там лежит шприц, и ампула похожа на ту, что была в кино.
– Артём, я опять впадаю в истерику. С какой это шалавой ты ходил в кино? Мне хочется ударить лопатой и тебя тоже.
На всякий случай Перо убрал лопату подальше.
–Ты уверен, что это тот препарат?
– Без сомнения.
– Кто будет колоть? – спросил Перо.
– Мальвина, конечно, у неё настроение подходящее, – ответил Артём. – Мальва, ты вроде собиралась сделать кому-нибудь плохо. Вперёд, детка.
– Я бы предпочла сигарету, ванну и бокал красного вина. Я так устала. Артём, ну сделай это сам, ты ж кинолог, умеешь скрещивать собак, что тебе стоить уколоть психопата.
– Ладно, отморозки, чувствую, без меня вы не справитесь.
Перо схватил со стала шприц и с размаху всадил Дуремару в бедро иглу.
Глаза аптекаря полезли из орбит. Он стал краснеть и покрываться сыпью.
– Смотрите!!! Демон уже готов говорить. Он сжимает зубы. Слова у него лезут наружу, а он их сдерживает. Всё же стоит ударить его лопатой, тогда он станет более разговорчивым, –радостно прокричала Мальвина.
В животе у аптекаря сильно забурчало.
– Возможно, он что-то и сдерживает, но речью это не назовёшь, – скептично ответил ей Артём.
Аптекарь багровел, сдерживал дыхание и закатывал глаза. Его живот бурчал, как будто закипал чайник. Но вот бурчание прекратилось, и Дуремар залился сатанинским смехом:
– Ну что, не помогло вам, грешники, слабительное против друга Бога.
Он обвёл безумным взглядом окружающих:
– Вас всех ждёт смерть, жуткая и долгая, никто ещё не уходил от Дуремара.
– Артём, мне страшно. Замотай ему рот скотчем. Когда он молчит, он добрый.
– Мальва, если ты замотаешь ему рот скотчем, мы так и не узнаем, как попасть в бункер Буратино. Я не собираюсь идти в тюрьму нищим.
– Вы ищете Буратино? – сверкая глазами и лязгая зубами, могильным голосом проскрипел Дуремар. – Он обещал поделиться со мной, как с другом Бога, золотыми на новую аптеку, поэтому я отпустил его и не стал распиливать. А ещё я мог его бросить на съедение голодным крысам, но парень умён и согласился добавить золотых на пиявок. Никто не узнает, где находится старый бункер Карло в подвалах его мрачного дворца. Я не выдаю друзей с деньгами.
Мальвина громко завизжала, запрыгала и захлопала в ладоши.
– Буратино в старом бункере Карло?!!! Я хорошо помню, где этот бункер. Мы там придавались эротическим утехам. Значит, Бур не забыл меня. Я помню – в первую встречу он закрыл меня в бункере и пристегнул наручниками к батарее. Я сразу поняла, что это ролевая игра, и ударом айкидо сломала ему ногу. Пришлось Буру отстегнуть меня от батареи. Кто-то должен был отнести его домой.
– Мальва, Буратино там по другой причине. Он прячется, чтобы ни одна полицейская ищейка в Тарабарском королевстве не нашла его. Он уже забыл, как звать тебя. Таких дур с разноцветными волосами у него был миллион.
– Артём, я знала, что ты из ревности будешь клеветать на Буратино, но лучше заткнись, иначе я сломаю ногу и тебе.
– Но, Мальва, полчаса назад ты ненавидела его. Что в твоей голове, не знают даже черти в аду.
– То, что Мальвина знает, где бункер, это великолепно, – задумчиво произнёс Перо, закуривая сигару. – Но мы до сих пор не знаем, как в него попасть. У нас мало времени. Придётся взять Дуремара с собой и придумать, как разговорить там, чтобы он сказал, как попасть в бункер.
Он посмотрел на старую тачку с кривым колесом, на котором стоял коричневый ящик с надписью «пиявки».
– Кинолог, помоги мне погрузить этого монстра, – сказал Перо, хватаясь с одной стороны за стул.
Ночь была в самом разгаре, когда в центре города возле старинной ратуши появились три странные фигуры. Впереди шла женщина со старинным фонарём в руках, за ней тащился мужчина с лопатой и розовым мешком, последним шёл кучерявый матерящийся субъект. Он толкал перед собой тачку, на которую было наброшено одеяло. Под одеялом что-то шевелилось.
На тёмной булыжной мостовой появились две тени. Кто-то прятался в сквере рядом с площадью, наблюдая за троицей.
Наконец, пройдя старую площадь, троица подошла к огромному дому папы Карло. Зайдя за угол, компания попала на узкую тропинку среди деревьев, которая привела их на полянку с заброшенным колодцем. Мальвина поставила на землю фонарь и стала крутить ручку колодца. Неожиданно, скрипя старыми механизмами, рядом с колодцем стала подниматься замаскированная в траве дверь. Перед компанией предстал огромный старинный подземный ход. Он пах тухлой водой, плесенью и прокисшими помоями.
Закрыв носы руками и часто кашляя, друзья спустились вниз, в подземелье. Крысы сновали под ногами, издавая мерзкие писки, сверху с ржавых труб капала вода, иногда по бокам прохода попадались мешки с бутылками и мусором или ещё что-то дурнопахнущее. Метров через сто Мальвина остановилась и посветила в незаметный проём с левой стороны.
С восторгом она произнесла: «Вот!»
В проёме обнаружилась огромная двухстворчатая дубовая дверь.
Перо подёргал за одно из кованых колец в дверях.
– Прочная работа. Здесь стенобитная машина нужна, – констатировал он.
Язвительный смех раздался из тачки.
– Можно, я всё же легонечко его ударю лопатой? Я не сильно, по темечку. Не нравится он мне, – по-детски просила Мальвина.
Перо снял одеяло с тачки.
Дуремар был привязан скотчем. Он был в одних трусах. Худое тело покрывали наколки. Одежду порезали и бросили ещё в аптеке. У Перо был план.
Они достали из-под тела аптекаря коричневый ящик с пиявками. Перо с видом профессионального взломщика, прикурив сигару и прищурив глаз, взломал ящик. В ящике были банки с жидкостями, в которых плавали пиявки.
– Сам расколешься, демон, как нам проникнуть в бункер, или сейчас мы вылечим тебя от молчания твоими же пиявками? – дымя сигарой, спросил Перо.
Дуремар молчал и тужился, пытаясь разорвать скотч, но у него ничего не получалось.
– Можно, я буду ставить пиявки? – просила Мальвина. – Я в детстве мечтала стать медсестрой
– Наслаждайся, детка. Санта-Клаус услышал тебя.
Прошло полчаса. Мальвина навешивала пиявки на волосатое тело Дуремара. Тот краснел и пытался укусить Мальвину за ухо. Пиявки работали, как насосы. Перо нервничал.
– Однако чудовище оказалось более терпеливым, чем я думал. Эй ты, еретик, из тебя паразиты сейчас последнюю кровь выпьют. Покайся же перед смертью. Ведь мы бедные, как агнцы, ты ж нас спасёшь, тебе зачтётся. Может, Санта-Клаус и тебя услышит.
– Стоять, не двигаться! – вдруг послышалось возле входа в подземелье.
– Это ещё кто? – прошептал Перо, поднимая розовый мешок с лошадкой.
– Стоять, полиция! – прокричал женский голос, и два фонаря осветили компанию.
– А с чего мы должны понять, что вы – полиция? Может, вы бандиты, и я рискую своей жизнью, общаясь с вами. Идите своей дорогой, у нас тоже есть оружие. Мы оставим в вас пару дырок, и это будет самооборона, – прокричал Перо и достал что-то из мешка.
– Стой на месте, сейчас я подойду и покажу тебе своё удостоверение, – строго крикнул толстый силуэт и двинулся в сторону друзей.
– Перо, стреляй в него, пока он не показал удостоверение, – прокричал Артём, прыгая возле поэта и тыча пальцем в темноту.
Перо прицелился и выстрелил. Что-то светящееся вылетело из ствола и осветило коридор красным светом.
– Что это? Это ракетница? Ты с ума сошёл? Ты собирался отстреливаться ракетницей?
– У меня ничего больше не было, – сказал Перо, тупо глядя на удостоверение подоспевшего полицейского.
– Вы арестованы, – сказал второй силуэт женским голосом.
Мальвина впала в истерику, размазывая тушь и помаду по лицу, и пыталась ударить Артёма, который успокаивал её. Перо молча курил сигару.
– Кончайте ломать комедию, – сказал он полицейским.
– За что вы нас хотите арестовать? Да и сами вы что здесь делаете? Вашем коллегам будет интересно узнать, почему вы тут оказались в это время. Дуремар про вас может рассказать много чего. Я предлагаю вам не валять дурака, а поделить всё по-честному.
Алиса и Василий переглянулись. Предложение было принято. Осталось разговорить Дуремара. После лопаты, слабительного и пиявок это казалось невозможным, но раз ты полицейский – значит, можешь всё. Василий достал пакетик с белым порошком из кармана брюк и показал его Дуремару.
– Ну ты, кувалда божия! Ты мне брось тут мученика из себя корчить. Что это? Вижу, вижу по глазам твоим безумным – узнал ты пакетик. И что же там за порошок такой, спрашиваю я тебя? Сто килограммов такого порошка обнаружено в подвалах твоей аптеки, и я тебя в последний раз спрашиваю – что это?
– Это, это… слабительное, – тихим голосом прошептал Дуремар и поник головой.
– Сознался, гад. И где ж лицензия на твоё слабительное, которое ты продал нашему шефу? Шеф уже пятый день управляет нами из очень неудобного для управления места. Теперь мы сожжём всё твоё слабительное и заодно чёртовых пиявок. Тебе конец…
– Мне конец… – прошептал Дуремар.
– Не думай о плохом, а то в рай не попадёшь, – Перо подошёл к Дуремару и положил тому руку на плечо.
– Я готов договориться с нашими новыми друзьями, и я уверен – они не тронут ни тебя, ни твою адскую аптеку, – добавил он шёпотом.
– Ты хороший человек, Бог любит таких, как ты, – всхлипывая, сказал Дуремар, положил свою щёку на руку Перо и так же шёпотом ответил:
– Надо простучать сигнал в дверь бункера, и Буратино откроет щеколду.
– Так у него обычная щеколда? Однако он лихой парень. Какой сигнал?
– Пятая симфония Бетховена.
– А попроще нельзя было придумать? Ты помнишь её?
– Нет, – заплакал Дуремар.
Мальвина, обрадованная тем, что можно применить лопату, несколько раз постучала ею в дверь, но никто не открывал.
Все начали вспоминать разные мелодии и с вдохновением стучать в дверь лопатой. Два раза прозвучал «Собачий вальс», три раза «Сердце красавицы», по два раза мелодии похоронного марша и свадебного гимна и один – кричалка местных болельщиков. Дверь не открывалась. После этого стали выстукиваться мелодии, всё больше напоминающие тяжёлый рок. Закончилось всё бессистемными ударами Мальвины и её криком:
– Открой, сволочь, от меня не спрячешься.
– Так дело не пойдёт, – сказал Перо. – Давайте разгоним тачку и толкнём в дверь, мы так сможем сорвать щеколду.
– Прекрасная идея! Перо, ты такой умный, – Мальвина посмотрела на него глазами, полными продажной любви. Перо выбросил окурок и усмехнулся.
Все были счастливы, кроме Дуремара, – его решено было не отвязывать для тяжести.
Отойдя подальше, Перо, Артём и Василий понеслись в сторону двери с тележкой, на которой вопил привязанный Дуремар.
Дверь открылась. С грохотом тележка со всей компанией повалилась на огромную батарею бутылок.
– А, ребята, это вы? А я-то думал, пиццу привезли, – сказал Буратино, открыв дверь, заправляя грязную пижаму и поправляя ночной колпаке.
– Вот ты и попался! Ты бросил меня! От меня не уйдёшь! У меня есть лопата, и я убью тебя! – истерила Мальвина, пытаясь добраться до Буратино. Её сдерживали Артём и Перо.
Буратино нетрезвой походкой прошёл мимо неё и сел на край старого кресла. На его небритом лице было выражение бессмысленности и растерянности.
– А, собственно, чем обязан, господа? Неужели из-за этой занудной мадам с чернилами на голове вы решили навестили меня?
– Перестань тут из себя благородного строить, а то арестую тебя, и твой длинный нос забьют в стену сидельцы в тарабарской тюрьме, – сказала ему полицейская Алиса.
– За что? Что я сделал такого плохого для Тарабарского королевства? Налоги плачу, пенсионерам помогаю, даже улицу только в положенном месте перехожу. Так за что ж меня, послушного и радивого, на муки-то такие?
– Куда краденые тобой сокровища папы Карло девал, рассказывай. А то вот я тебя сейчас дубинкой отхожу, чтобы понимание вернуть.
– А, сокровища? Так по просьбе старика Карло пристроил сокровище в бункере, чтобы спасти от телефонных мошенников. А старик-то стар стал, склероз у него, вот и настучал на меня в полицию, а я чист, аки кристалл. Нет, не то чтобы совсем чист, – сказал Буратино, робко бросив взгляд на поваленные бутылки, – но всё могло быть по-козырному, да вот проблема: сейф есть, а ключика золотого к нему нет.
Буратино загрустил, вытирая длинный нос, из которого тёк берёзовый сок. Он даже схватил гитару, но её тут же отняли.
Кто-то врезал Буратино по лицу, и он улетел.
– Рассказывай давай, скотина, – говорил кто-то.
Этот кто-то состоял из кусочков, как мозаика. Он был в полицейской форме, с лицом Дуремара, с ножом, как у Перо, с синими волосами Мальвины, и от него воняло, как от Артёма, собаками.
– Вот ты какой, – сказал Буратино, маша руками в разные стороны, и получил ещё один удар.
А потом пошёл дождь – ему даже чудилось, что он в ванне, и льёт этот кто-то на него из душа.
– Бура, дорогой, скажи, где сокровища, ради нашего ребёнка! – кричал Дуремар в полицейской форме голосом Мальвины.
Буратино поднял кривой деревянный палец и направил его в сторону камина.
– Там, видишь. Это не камин, это холст, а за ним дверь в золотую комнату. Там столько сокровищ, что ты даже не можешь представить. Но есть одна хитрость. Чтобы попасть туда, –проорал он апокалипсическим голосом, – нужен код – ключ от двери, понимаешь, золотой ключик. Ноо… я забыл его.
Он куда-то улетал. Звучала музыка старинного романса.
Наутро Буратино пришёл в себя. Играл патефон, несвеже пахло перегаром. На кухне спала компания, недоеденный кусок пиццы лежал у него на постели.
– На, брат, выпей, – сказал Перо совершенно трезвым голосом.
Буратино выпил рюмку водки и заел куском пиццы.
– Ты совсем ничего не помнишь? – спросил его Перо. – Вспоминай или хана тебе.
Буратино уже понимал, что всё серьёзно.
– Тебе скажу по секрету: ключик на спине у одной из жаб старой Тортиллы. Загулял я тогда, ну сам понимаешь, хотелось впечатлений. Ну, позвал я девушку из притона Тортиллы. И как чувствовал, что забуду ключик. Сделал тату на шее этой жабы. Утром проснулся – ни жабы, ни ключика. Я после этого уже раза по три каждую из них навестил в притоне. Нет наколки, как будто стёр кто-то. И ни одна не призналась, что я её тогда к себе приводил. Молчат… Мистика.
Он хотел ещё выпить, но Перо схватил его за шею.
– Я сам разберусь. Поехали.
Минивэн с логотипом аптеки Дуремара подкатил к выходу из подземелья. Дуремар подмигнул и улыбнулся, показавшись всем очень милым.
– Дуремар друзей не бросает, – сообщил он с улыбкой аллигатора.
Минивэн мчался к старому болоту, где был известный во всём королевстве притон тётушки Тортиллы.
По дороге Буратино рассказывал свои приключения с жабами из притона, за что несколько раз едва не был расцарапан истерящей Мальвиной.
Наконец они подкатили к старому дому, похожему на большей пенёк, над котором мигала вывеска «Поле чудес».
Крик: «Проверка документов, всем оставаться на местах!» разбудил мирно спящих обитательниц притона.
Некоторые из растрёпанных дам даже пытались бежать, но полицейская форма Алисы и Василия, а также демоническая физиономия Дуремара заставили их отказаться от этих жалких попыток.
Они скучковались возле старой беседки с надписью «Здесь был В.» Последней, шаркая ногами, появилась старая Тортилла.
– Ну что такое, – ворчала она, – совершенно не дают поспать старой женщине. Пойдите прочь! Кому понадобилось приезжать к нам так рано?
Она напялила очки на резинке и уставилась на полицейских.
– А, господа полицейские, не желаете ли чаю?
– Я желал бы арестовать тебя и сварить из тебя черепаховый суп, старая шмара, – в Василии вдруг проснулся полицейский, – но, я слишком люблю деньги, – добавил он, приходя в нормальное состояние.
– За что? Мне осталось недолго: триста лет прожила, ещё лет пятьдесят протяну – и всё, к ангелам.
– Или к чертям. Если ты не хочешь, чтобы мы обрили твоих жаб, пусть встанут в очередь. Сейчас мы осмотрим их шеи на наличие важных улик.
Осмотр притона занял не более полчаса. Жабы подходили, наклонялись, и Алиса с Василием, как представители власти, разглядывали их шеи. Со стороны это напоминало какой-то ритуал. На заднем фоне нервно маячил Дуремар, истерично всхлипывала, уткнувшись в плечо Артёма, Мальвина, а Перо пытался привести Буратино в чувство после тяжёлой ночи. Обнаружено было три наколки – с лилией, танцующим поросёнком и матерным словом, – а также педикулёз у одной девы, похожей на монашку. Ключик обнаружен не был.
После осмотра последней девушки лёгкого поведения Дуремар взвыл волчьим воем.
– Господа, и что вы так нервничаете? Может, я чем могу помочь? – спросила Тортилла, включая слуховой аппарат.
– Говори, старое корыто: кто из твоих подопечных ездил в бункер к Буратино три недели назад?
– Ну почему же «кто-то из подопечных»? – сказала, краснея, Тортилла. Она потупила глаза. – Он же просил опытную, ну а кто ж опытнее старой госпожи Тарти? Буратино был в восторге от моих игрушек. Шалун, он сделал мне какое-то тату на шее. Я против всех этих новомодных штучек, но разве могу отказать такому милому мальчику…
– Ах ты, извращенец, до чего ты дошёл… – попыталась снова устроить истерику Мальвина.
– Я ничего не помню, о чём говорит эта старая пепельница, – заплетающимся языком промямлил Буратино.
– Так, значит, золотой ключик у тебя? – боясь спугнуть удачу, спросил у старухи Перо. –Показывай шею.
Вокруг воцарилась звенящая тишина. Тортилла приподняла волосы. Как будто тысячи ангелов запели «Аллилуйя». На шеи её неровными буквами красовалась наколка «Zolotoy kluchik».
– Богаты! – прошептала Мальвина, обнимая за шею Буратино. Она была готова за это простить ему всё.
Могучая тень возникла за их спинами.
– Негодяи, ещё никому не удавалось обойти Карабаса Барабаса! – сказал огромный бородатый мужчина, щёлкая затвором револьвера.
Лопата Мальвины упала ему на голову.